2025年８月のベストブック「銀の匙」。

夏目漱石が絶賛したことで知られる『銀の匙』の物語は、主人公「私」が子供の頃の記憶を日記のように綴る形式で進んでいきます。

この物語を編んでいる言葉がとにかく美しい！

読み進めるほどに懐かしさがこみ上げてくる、静かな読書タイムをあなたに。

銀の匙 (岩波文庫 緑 51-1)

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中勘助について

中勘助（1885～1965）は東京神田生まれの作家。

今回紹介する『銀の匙』は彼の代表作で、大正2年(1913)及び4年に、夏目漱石の推薦で『東京朝日新聞』に連載されたもの。

タイトルは、生まれつき病弱で叔母に「銀の匙」で薬を飲まされて育った思い出にちなんでいて、17歳の青春期までを回想する形で物語が進んでゆきます。

伊佐奈 瑛

明治・大正時代好きの人にぜひ読んでほしい本！

鮮明かつ繊細な「子どもの頃の記憶」

大人になってから、子どものころの記憶を鮮明に描けるというのはそれだけでものすごいことだと思うのです。

懐かしかったな、楽しかったな、という淡い感覚は残っていても、たとえば「柱の六角時計が化物になる」という恐怖や親から聞いた話を真に受けて初対面の人の親切から逃げ出してしまう（「げいしゃ」の話より）といった詳細な記憶を、そのときの感覚ごと鮮明に描き出している作品はそうそうないように思います。

「虚弱な子」と周囲の大人

主人公の「私」はたいへんな難産で、虚弱体質であった上に生まれてすぐ大変な腫瘍ができる病気にかかってしまう。

虚弱、神経過敏で頻繁に頭痛に悩まされる「私」に対し「（腫瘍の治療のため）糠袋で叩いたせいで脳を悪くしたのだ」という家族は、主人公のことを「脳の弱い子」だと考え、学校をサボっても勉強ができなくても厳しくしつけることはありませんでした。

これは学校の先生も同じ。どんな態度であっても怒られないことから、「私」はクラスで一番優秀だから怒られないのだと信じてしまいます。

ところがあるとき、引っ越してしたお恵ちゃんに強烈な一言を浴びせられます。

びりっこけなんぞと遊ばない。

ー中勘助「銀の匙」

最初は自分がびりだと信じなかった主人公ですが、家に帰ってから「お前は正真正銘のびりだ」という現実を突きつけられます。

私は初めのうちこそかたくなに一番だといいはってたものの近いころ先生から　脳の悪いお子さんにあまり無理なことは云わないがこれまでのようではとても及第がさせられないから今度の試験にはもうすこし気をつけてもらいたい　という注意があったというのをきいて私はわっと泣きだした。先生は私を脳の悪い子だと思って休み放題に休ませ、いくらできなくても叱らなかったのだ。私はやっぱしばかにされてたのだ。

ー中勘助「銀の匙」

仲良くしていたと思っていた人に見下されていたり、優しくしてくれていると思っていた人が自分のことを憐れんでいたと知ったりしたときの辛さは筆舌に尽くしがたいもの。

大人たちのことを罵ってもおかしくないところなのですが、ここでもひたむきな純粋さが物語をぐっと引っ張ってゆきます。

私だってびりっこけの恥ずべきことぐらいは知っている。ただいくら怠けても一番だと思えばこそ勉強しなかったのだ。はやくそういってくれさえすればおさらいもしたし、ずる休みもしなかったのに。

ー中勘助『銀の匙』

伊佐奈 瑛

こういうことってよくあるような気がする……！

本当は直すべきことがあるのに「めちゃくちゃいいじゃん！」と言って褒めそやしたり、どうせできないだろうと思ってあえてなにも言わなかったり。

周囲が「どうせ◎◎だろう」と誰かの価値を決めてしまうことで、自分の才能に気づかないまま本当に「◎◎（作中の例で言えば「びりっこけ」）」になってしまう。

美しい言葉で綴られる世界を彩る一部であったはずの言葉が一転、刃のような鋭さを持つ、この展開には思わず息を呑みました。

感性を言語化するセンスの豊かさ

浅い緑色の粉をほろほろとふりかけてとろけそうなのを　と　とつゆにひたすと濃い海老色がさっとかかる。それをそうっと舌にのせる。しずかな柚子の馨、きつい醤油の味、つめたく滑っこいはだざわりがする。それをころころと二三度ころがすうちにかすかな澱粉性の味をのこして溶けてしまう。

ー中勘助「銀の匙」

てづくり豆腐の描写。

伊佐奈 瑛

「　と　」という擬音語が完璧すぎる……！

前後の空白も含めて完璧。豆腐をつまんでいる感覚まで伝わってくる。ほんとうに見事の一言。

中勘助の描写はどれも好きなのですが、わたしはとくに食べものに関する描写が好き。

青や赤の縞になったのをこっきり噛み折って吸ってみると鬆のなかから甘い風が出る。

ー中勘助『銀の匙』

飴を噛み折る描写、秀逸すぎる……。

「こっきり」という擬音語に甘い風という表現は、中勘助のみならず読者のなつかしい記憶にも直接結びついているように思います。

ちなみに、この描写の直前にでてくる「飴のなかのおたさん」とはおたふくのこと。

境をつくらず、一人の時間も大切にする

獣と人との間に特別な境目を意識せず、同時に他人と自分の間を隔てるものの見方もしない主人公。

一方で、自分ひとりで過ごす時間も大切にしていることが本当にすてきだなあと思うのです。

私はそのじぶんから人目をはなれてひとりぼっちになりたい気もちになることがあって机のしただの、戸棚のなかだの、処かまわず隠れた。そんなところにひっこんでいろいろなことを考えてるあいだ いいしらぬ安穩と満足をおぼえるのであった。

ー中勘助『銀の匙』

やわらかくまっすぐな言葉で綴られる世界でありながら、「これは好き」「これは嫌」という主人公の意志が曲げられることなく素直に打ち出されているところも『銀の匙』の魅力。

自分のことであっても、きちんとした理由がなければ「許されない」ように感じることがある現代だからこそ、自分自身の声に耳を傾ける時間に『銀の匙』を開いてみてほしいなと思います。

今回の主人公は、レイ・ブラッドベリ「華氏451度」の中でモンターグの前に立ちはだかるラスボス的存在：ベイティー隊長。

本を焼き払うのが仕事のはずなのに、この人めっちゃ本の知識が豊富なんですね……それに前回の記事で触れた「思考」を手放していない数少ない人間の一人であることは間違いありません。

瑛

クライマックスで「ベイティーは死にたがっていた」という驚愕の事実が明らかになるキャラクターだけに、彼を「悪役」という言葉でまとめるわけにはいかない！

ということで早速、ベイティー隊長について考えを巡らせてゆきたいと思います◎

華氏451度〔新訳版〕

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記憶する側の人間になれた「はず」のベイティー

しっかり読み込んでいくと、この人わりと冒頭から怪しいそぶりを見せてるんですよね。

機械猟犬に嫌われてる、先月も二回唸り声をあげられたと文句を言うモンターグに、ベイティーは隊長らしく「やましいことでもあるのか？」と尋ねます。

ここまでは別に不思議でもなんでもないのですが、問題は次のシーン。

ベイティーは揺るぎない目で（モンターグのことを）見つめていたが、やがて口を開き、声をひそめて笑いだした。

瑛

この人なんでこんな不気味な笑い方してるんだ……？

初見ならば、この時点で考えられる理由は

• モンターグが本に手を出すんじゃないかと予想して、ばかなやつだと笑っている。

の一つだけですが、一度読破した後、つまり「ベイティーは死にたがっている」という情報を手に入れた状態で再読すると、

• ようやく俺を殺してくれる人間が現れたかもしれないと思って笑っている。

という可能性が加わります。

ベイティー自身の言葉を借りるなら、一見すると迷いのない人間に見えるベイティーだけど実は彼は迷子になってるという感じだよね。

作中で、ベイティーはモンターグにこんなことを言っています。

本はなにもいってないぞ！（中略）どれもこれも、駆けずり回って星の光を消し、太陽の輝きを失わせるものばかりだ。お前は迷子になるだけだぞ。

大事なのは、本は直接答えを与えてくれるものではないというところ。答えは迷子になりながら自分で考えて手に入れるものなのです。

だけど、ベイティーは自ら考えることをせず、本の中に答えを求めてしまったのでずっと迷子のままだったというわけです。

答えが見つからなかった絶望は「もしかしたら救われる（答えが見つかる）かもしれない」と思ったからこそ深かったのかもしれません。

ベイティー隊長はやっぱり悪党になる考察

まずは、ベイティーはストレートにモンターグを苦しめようとしていただけという考察から。

知識をひけらかしてはいかん、自分は大したことのない人間だということを忘れるなというフェーバー教授の言葉に対抗する姿勢を貫き、モンターグを圧倒するためだけに本から得た知識を使っていると考えるなら、知識を吟味することなく、自分を誇大評価しすぎた結果身を滅ぼしたという結末でも納得することはできます。

瑛

ですがこのルート、実はつじつまが合わなくなるんですよ（唐突な推理シーン）

「本に手を出した人間を追い詰めるために知識を使うこと」がベイティーの目的だったのなら、たぶんベイティーは死にたいなんて考えないんじゃないかな、と思うのです。

昇火士としてバリバリ仕事する気満々だし、本に手を出してしまった人を追い詰めるのが目的なら、どんな手段を使ってでもモンターグをとらえようとするのが普通です。

もっと言うと、モンターグが「ベイティーは死にたがっていた」という気付きを確信に変えず、ただ「ベイティーは死にたがっていたのかもしれない」という感想にとどめておいてくれたのなら、要するにモンターグが深く考えずにベイティーのうわべの行動だけを見て感情的に判断していたら、この考察も十分あり得た展開だったのですが、実際はそうではありませんでした。

おかしいじゃないか、いくら死にたいからって、武器を持った男を勝手に歩きまわらせて、口をつぐんで生き延びようとするかわりに相手に罵声を浴びせ、からかって、怒り狂わせ、ついには……

作中では、この瞬間に足音が聞こえたためモンターグは考えることをやめてしまいます。

瑛

フェーバー教授が言うところの「思考のための時間」がない状態だね！

しかし読者であるわたしたちには、考えるための時間は山ほどあります。

モンターグはベイティーの罵声によって怒り狂い、ついにはベイティーを殺してしまいました。

これは、作中でわからないことを突き付けられて機嫌を悪くしたり、いらだったりする人々と全く同じ行動原理。

実際のところベイティーが突き付けてくる言葉は難解で、ほんのちょっと本をかじり読みした程度のモンターグでは到底太刀打ちできないレベルのものばかりでした。

つまり、あと少しだけ考える時間があったのならばモンターグが行き着いたであろう結論、それはベイティーは知識をひけらかしているように見せかけ、いわゆるたいしたことはない人間を演じることで思い通りの結果を得るというモンターグより一枚も二枚も上手だったということだったのです。

瑛

ベイティーさん上位者すぎん……？

ベイティー隊長がめちゃくちゃいい人になる考察

自殺した場合、彼の中にため込まれていた知識はすべて水の泡。誰にも知られることなく、ベイティーとともに幕を下ろすことになります。

ところが、本の価値を知り、さらにその内容を継承しようとする人間に渡すことができたのなら、ベイティーの中に蓄えられた本の記憶はどこかで生き続けることができるはず。

しかし、ベイティー自身は昇火士で、その上隊長という役職付き。

自由気ままに本と向き合ったり、感情のままに朗読大会を挙行したりできるモンターグとは立場が違います。

瑛

たぶんこの人もいろいろあったんだろうな……。

若かりし頃は、それこそモンターグみたいに本の魅力に取りつかれて上司に反発してそう。完全に想像の域を出ないお話だけど、彼はそこで「正しいことにたどり着くためには、正攻法じゃだめだ」ということを悟ったんじゃないかな……と思います。

いわばルート違いのモンターグ、それがベイティー隊長の立ち位置じゃないかなという印象が強いです。

本の知識＝すぐに役立つものではない

これは、華氏４５１度を読んでいるときにふと思い出した恩師の言葉。

学生時代、クラスメイトが「なんで勉強なんかしなくちゃいけないんですか」と、ごく自然に先生に尋ねたことがありました。

その問いに対する先生の答えが、モンターグとベイティー隊長のルート分岐を決定的なものにした一つの要因かもしれないと思ったので、記しておこうと思います。

勉強に限らず、知識というものはね。いつ役に立つかわからない、そういうものなんですよ。役に立つかどうかわからないけれど、いつか使うかもしれないから学ぶ。知識を手に入れたらすぐに役立つと思っているのなら、勉強なんてしないほうがいい。

本に記されていることが真実ではなくて、それらが読み手自身の記憶や経験と混ざり合うことで初めて「真実」にたどり着ける、そういうものなんじゃないかなと思います。

あき

答えは自分の中にしかないものだから、楽してたどり着こうって思ってはいけないんですね。

瑛

うん。だからこそ、客観的な事実、自分の頭で考える思考力、あらゆるものを冷静に見つめる目、どれか一つが欠けても余剰でもいけないんだなって改めて感じたよ。

まとめ

2021年間違いなく一番多く再読した本で、間違いなく最も多くの時間をともに過ごした本、それがレイ・ブラッドベリ「華氏451度」でした。

瑛

熱狂冷めやらぬうちに考察を書き上げたので、読みづらい箇所があったらごめんなさい！

あらゆる情報が錯そうする世の中では、つい「何が正しいのか」だけを基準に物事を眺めてしまいがち。

「正しさの基準」とは何なのか。

答えのない問いだからこそ、自分の五感をフル活用して、自分で考えて判断を下してゆかなければならないなと感じます。その基準を自分の中から別の誰かの基準に移してしまった瞬間、人は徐々に自分の人生を失ってゆくのかもしれません。

自分を見失いそうになったときに、今のままでいいのか疑問を持ったときに、ぜひ華氏451度の表紙を開いてみてください。

それでは、良い読書ライフを！

華氏451度〔新訳版〕

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あいさつ文が味気ないところからも何となくお察しなのですが、そうです、皆さん、その通りなんです。

瑛

ごめんめっちゃ長いです！！！

5000字あるので、小説を読み切って「暇だし読んでやるかね！」という方や、小説を読む前に「ネタバレあってもいいから好みにあう本かどうか確かめたい！」という方にお勧めです。

今回のテーマは「考えるために必要なこと」。作中で示された考えるために必要な３つの要素を深堀りしていきます！

華氏451度〔新訳版〕

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前半五分の一まで

モンターグが昇火士として「本を燃やすのって楽しいいい！！」と熱弁するシーンから物語は始まります。

仕事後も上機嫌でヘルメットを磨き、シャワーを浴びたモンターグは

口笛を吹き吹き、両の手をポケットに階上を突き当りまで横切り、穴から落下した。（中略）金色のポールを抱いてブレーキをかける。

というアクションを挟むのですが、このシーン、初見だと「？」となるかも（わたしはなりました笑）。

これは消防署のポールを使って下の階に移動するシーン。

出典：Quora「今でも消防署には滑り棒がありますか？」このポール、英語では「fireman’s pole」というんですね……！

すっかり昇火士として炎に魅入られているモンターグですが、隣に越してきた少女：クラリスと出会うことで彼の人生は一変します。

昇火局の人たちのことはみんな怖がっているとしながらも、クラリスはモンターグのことを「ただの人間じゃない、やっぱり」と一蹴。

ここから先に、モンターグが「炎」の中に忘れかけていた大切なものを見るヒントが隠されています。

不思議に落ち着く、見慣れない、やさしく励ますようなロウソクの光だ。子どものころ停電のとき、母親が一本だけ残っていたロウソクを灯し、つかのま見違えるような気分を味わったことがある。（中略）母と子はすっかり変わった姿で、電気があまり早くもどらないよう願っている……。

高度に文明が進んでいるはずの舞台において「停電」というのは不便極まりないもの。普通なら「早く復旧してくれ！」と思うところですが、ロウソクの光を見た母とモンターグは「あまり早く戻らないでくれ」と願っているのです。

ついさっきまで本を燃やしていた「炎」と同じ炎なのに、ロウソクの光はまるで違うのはどうしてだろう？

この理由は、クライマックスでモンターグがたき火で暖を取る際、彼自身の気付きとして詳しく語られることになります。

それはただ燃えているのではなく、温めているのだった。（中略）火が、奪うだけでなく与えることもできるとは、これまで考えたこともなかった。

ここで「考えたこともなかった」とあるように、モンターグはじめ「この世界の住人たち」に欠落しているのは「考えるということ」つまり「思考力」なのです。

考えるために必要なもの

思考力が欠落しているとは、一体どういうことなのか。

この答えをくれるのが、物語中盤からモンターグの強力な助っ人となるフェーバー教授。

１│情報の本質について

これは「信じたいことを信じるのではなくて、正しい情報をきちんと得る」ということ。

作中では、フェーバー教授が下記のように語っています。

さあ、これでなぜ書物が憎まれ、恐れられるのか、おわかりになったかな？　書物は命の顔の毛穴をさらけ出す。気楽な連中は、毛穴もなくつるんとした、無表情の、蠟でつくった月のような顔しか見たがらない。われわれは、花がたっぷりの雨と黒土によって育つのではなく、花が花を養分として生きようとする時代に生きておるのだよ。

つまり、誰もが信じたいこと（＝きれいなお花は雨と栄養たっぷりの土から生まれてる）ではなく、現実の真の姿（＝花の養分は花、共食い状態の世の中）を突き付けてくるからこそ、書物が恐れられているという構図が明らかになるのです。

女王の教室で講義済みでした

これについてとても分かりやすく説明してくれている先生がいらっしゃいました。

ドラマ「女王の教室」に登場する阿久津真矢先生です。

日本という国は、そういう特権階級の人たちが楽しく幸せに暮らせるように、あなたたち凡人が安い給料で働き、高い税金を払うことで成り立っているんです。

そういう特権階級の人たちが、あなたたちに何を望んでいるか知ってる？
今のままずーっと愚かでいてくれればいいの。

世の中のしくみや不公平なんかに気づかず、テレビや漫画でもぼーっと見て何も考えず、会社に入ったら、上司の言うことを大人しく聞いて、戦争が始まったら真っ先に危険な所に行って戦ってくればいいの。

ーー「女王の教室」より

フェーバー教授と比べると超剛速球のド直球ではありますが、分かりやすさは最強。

華氏451度では社会の階級みたいなものまでは言及されておらず、どちらかというと戦争や人間の暗い一面といった「面倒なもの」から全力逃避するために書物を捨てている印象が強いですが、現代に置き換えて考えるならばつまり真矢先生が言っている通りのことだと思います。

あなたたちは、この世で人も羨むような幸せな暮らしをできる人が、何%いるか知ってる？

たったの6%よ。
この国では100人のうち6人しか幸せになれないの。

このクラスには24人の児童がいます。ということは、この中で将来幸せになれるのは、一人か二人だけなんです。
残りの94％は毎日毎日不満を言いながら暮らしていくしかないんです。

ーー「女王の教室」より

こういうことを「伝えてほしくない」「見たくない」という気持ちはどの時代の人間にもあるもの。

実際、女王の教室に対してはPTAから苦情が寄せられたそうなので、女王の教室はある意味現代版：華氏451度といっても過言ではないかもしれない……！！

２│情報を消化するための余暇について

フェーバー教授に「余暇が足りんのじゃよ」と言われたモンターグは「いや仕事してない時間ならありますよ」と返します。

これに対するフェーバー教授の言葉は以下の通り。

仕事をしていない、暇な時間ならばたしかに。しかし考える時間ならどうかな？　時速百マイル、危険以外のことは考えられない速度で車を走らせておるのでなければ、ゲームに興じているか、一方的に話すだけのテレビに四面を囲まれた部屋に座り込んでおる。ちがうかね？

テレビは現実だ。（中略）それは正しいにちがいない、と思ってしまう。とても正しい気がしてくる。あまりに素早く結論に持ち込んでしまうので、”なにをばかな！”と反論するひまもない。

外から与えられた情報を眺めることと、実際に自分の頭で考えることは全くの別物。

正しくないことであったとしても、何となく正しい気がする……いや結論って言ってるから正しいんだろう！　となった結果、実は誰も深く考えてる人がいない。

瑛

ちょっと寒気がするよ……。

UNDERTALEのフラウィー君も似たこと言ってた

これ、なんだかどこかで似たことを言われた気が……としばらく考えていて思い出したのが、UNDERTALEというゲームのこと。

とにかくストーリーが秀逸な名作なのですが、今回はレビューを我慢して関連シーンだけをご紹介！

瑛

ほんのわずかにネタバレになってるかもなので注意してね！

とあるルートの攻略を進めた先で、ゲームの登場キャラクターであるフラウィがこんなことを口にするのです。

＊ま、少なくとも自分でやらずに見てるだけの奴らよりはマシさ･･･どうなるのか知りたいクセに、自分では出来ない情けない連中･･･

＊今もきっと、そんな奴らが僕たちを見てるんじゃないかな

ーーゲーム「UNDERTALE」より

これはプレイヤーにとってはある種の救いとなるセリフであると同時に、結末だけ知りたいやという人たちにとっては脅威となりえるセリフでもあります。

フラウィが言う「自分でやらずに見てるだけの奴ら」というのが、テレビから与えられる情報をもとに「考えている」気になっているけれど、実は与えられた情報を鵜吞みにしているだけという華氏451度の中に出てくる人々と重なるものがあるように思うのです。

知っている結果は同じものかもしれないけれど、そこに至るまでに考えたことや経験したことに意味がある、いやむしろ結論に至るまでの部分が本質なんじゃないかな、と思います。

結果だけ与えたら満足する人たちが相手なら、都合のいい解釈で都合の悪い現実を隠すなんて簡単にできそうですしね（結構あからさまな「やばめの現実」が展開されていても、思考力０の作中の人たちは騙されてるしね……）。

３│学んだことを行動に移すための正当な理由

これは正解が一つに絞れないタイプの条件。

後半、この理由についてモンターグは失敗例と成功例を示してくれます。

瑛

なんて優秀なんだモンターグ君……！（本人は必死なんですがね）

では、失敗時と成功時、それぞれの理由を眺めてみましょう◎

失敗時の理由│『カッとなってやった』

はい、過去何億回と使いまわされてきた犯行動機の模範解答です。考えることを放棄して、感情に突き動かされた結果大失敗。

フェーバー教授の助力を得て計画実行のはずが、モンターグは自宅でとてつもなくくだらない話を繰り広げる妻とその友人にブチギレてしまいます。

隠していた本を大っぴらにするだけでは飽き足らず、読み聞かせ大会を挙行し、取り乱した妻の友人には「帰れ帰れ、もたもたしてると、張り倒してそとへ蹴りだすぞ！」と大声を張り上げる始末。

当然、フェーバー教授には「黙らんか、この愚か者が！」と一喝されます。

瑛

ちなみにフェーバー教授推奨の賢い回避例は以下の通り！

とはいえ、こっちがいろいろ考えているときに目の前でバカ騒ぎされたら誰だってイラつくもの。わたしがモンターグの立場でも、同じことしてたような気がします。

それって、心のどこかで「おまえたちみたいなバカと違うんだ！」と思っている証拠。

つまり、モンターグはフェーバー教授の「知識をひけらかしてはいかん」という言葉に真正面から反発してるわけなのです。

瑛

ここで我慢できるようになったら本物なんだよね……！

成功例│『友を取り戻すため』

人を信じてはいかん。そこが厄介なところだ。

クライマックス直前にめっちゃピンポイントに警告してくれてるフェーバー教授ですが、それでもやっぱり騙される。

瑛

愚か者……愚か者……（フェーバー教授心の叫び）

モンターグの前に立ちはだかったのは、昇火隊長であるベイティー。いわんこっちゃない。フェーバー教授、この瞬間絶対家で台パンしてたと思う。

本に精通していて、おそらくかなりたくさんの本を読んだに違いないこの男、モンターグがつけていたフェーバー教授お手製の緑の弾丸に気付いて奪い取ってしまいます。

「こいつの発信元を突き止めて、お友だちの家にも行かせてもらうとしよう」

ベイティーのこの言葉を聞いたモンターグは、火炎放射器をベイティーに向けて安全装置を外します。

これまで、モンターグが火炎放射器を使う理由は「そこに本があるから」という至極単純なものでしたが、今回は「友であるフェーバー教授を守るため」に火炎放射器を使う。今までとはまるで事情が違います。

引き金を引いてみろというベイティーに対し、引き金を引く直前、モンターグはただ一言だけ返します。

ぼくらは一度だって、正しい理由でものを燃やしたことはなかった。

少なくとも、誰かから与えられた目的のために機械的に引き金を引いているわけではないので、彼にとっては正しい理由だったということになります（ただしベイティーを燃やしてしまう行為そのものまで正当化はされません）

このモンターグの行動を、フェーバー教授は次のように表現しています。

すくなくともきみは正しいことをするために、ばかなことをしたのだ。

フラウィーの言葉でさらに補完するなら、自分でやらずに見てるだけの奴らよりはマシという一文が加わりそうです。

すべてをハッピーエンドにする選択ができるという状況はすごいレアケースで、たいていの場合はどこかで苦しい思いをしなきゃいけない。

だからこそ、自分の頭で考えて、その結果行動するための正しい理由が必要になるというわけです。

誰かが決めたルール通りに行動するのは簡単で、苦しむこともないだろうけれど、それってつまり作中に出てくる機械猟犬と同じなんですよね。

《探す・見つける・殺す》だけしか知らずに、一生を終える機械猟犬。

瑛

モンターグも言っている通り「ひどい話だ」と思うのです。

それはそうと、ベイティー隊長……実はわたしが作中で一番気になっている登場人物だったりします。

ベイティー隊長については次の記事で深堀りする予定です◎（って書いてる時点でこの記事4000文字超えてることに冷や汗）

まとめ……の代わりにコメントを！

よくある小説みたいに「技術革新なんてとんでもない！　本が一番なんだ！」というスタンスではないことも、華氏451度の魅力のひとつだと思います。

きみに必要なのは本ではない。かつて本の中にあったものだ。今日の”ラウンジの家族”のなかに、おなじものがあってもよかったはずなんだが。

瑛

まあなかったんじゃがな（フェーバー教授風味）

物語の随所で、もしかしたら実現したかもしれない理想の世界も見せてくれるところにブラッドベリのあたたかさを感じます。

続く考察記事の主人公はベイティー隊長。やはりかなりボリューミーな内容になりそうですが、少しでも楽しんでいただければ幸いです◎

瑛

まとめを割愛してごめんね……！！

なにはともあれ、この記事が華氏451度に興味を持っていただくきっかけの１つになれば嬉しいです◎

それでは、また次の考察でお会いしましょう！

華氏451度〔新訳版〕

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今回ご紹介するのは、レイ・ブラッドベリ「華氏451度」。ちょうど 100分 de 名著 でも取り上げられているので、タイトルを目にしたことがあるよという方も多いかもしれません。

控えめに言って、人生のベストブックにINするくらい感動しました。そして、すべてを読み終えた後にはまた別の衝撃が待っているという二本立て……！

今回は華氏451度のおすすめポイントをたくさん語ってゆきたいので、さっそく本の紹介にまいりましょう！

瑛

今回の記事にはネタバレを含みません。次回公開の考察記事はネタバレたっぷりでお送りします！

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原書も買いました

この感動、ぜひ元の言語でも楽しみたいと思って原書も買ってしまいましたことを、ここにご報告いたします……！

考察記事も書きました

（自分でも引くほどのめり込みました。２０２１年激推し本です！！）

華氏451度ってこんな本！

華氏451度は、1953年：レイ・ブラッドベリによって書かれたSF小説。

SFというものの、ブラッドベリの作品はかなりファンタジーに近いものが多いのでゴリゴリのSFはちょっと……という方にも親しみやすい◎

さすがに魔法は出てきませんが、その代わり高度に成長した魔法みたいな生活を垣間見ることができたり、いつか実現しそうな「いわゆる」夢の未来世界を垣間見ることができるのでファンタジー小説よりも没入感が高め。

瑛

いわゆる、って書いたのはいいことばかりじゃないからなんだよね。

便利になりすぎると人間はダメになるというのはあるある設定ですが、ブラッドベリの小説の中ではこれが特に顕著に、そしてリアリティたっぷりに描かれています。

便利すぎて人間の能力が下がっていったり、使い方を間違ってしまったり、技術が進む一方で倫理的・文化的には全く進化しないどころか徐々に退化してゆく人間の対比を楽しむこともできる一冊です。

瑛

そしてなにより全世界の本好きさんにお勧めしたい一冊なのです！

なぜなのか。

それは、この華氏451度の舞台が本を読むことはもちろん、所持するだけで罪になる上に、本を燃やす専門職が存在するというぶっとんだ世界だからなのです。

本を読むことも、持つことも罪！？

壁のテレビ的な装置で離れた人とお話ができたり、悪いことをした人をぶちのめす追い詰めるための機械猟犬なるものが開発されていたりと、技術レベルは今の世界より数歩先を行っているといった印象の世界で物語は進行します。

さらに面白いのが、華氏451度の世界では本を読むことはもちろん、持っているだけでも罪になるというところ。

そして、主人公は人間を迷わせ狂わせる「本」を燃やす「昇火士」を生業とするモンターグ。

瑛

日本語訳では「消防士」と「消火」⇔「昇華」をかけているのかな？

ちなみにこの昇火士という職業、原書では「fireman」とそのまんま「消防士」の表記になっています。途中「もともとは火を消すのがお仕事だったんだって」と言われるシーンがありますが、長い年月の間にfiremanは火を消す側から火をつける側に立場が変化したようです。

文化的な意味はもちろん、記憶や経験を継承するための道具としての本が焼き払われる世界なので、人々は当然思考力を失ってゆきます（というか、物語開始直後の時点でもうすでにほとんど残っていないです）。

瑛

たとえばこんな感じ！

最後についてはもう「え？？？」って感じなのですが、それもそのはず、この国の人たちは耳には四六時中（もちろん寝るときも）《巻貝》を装着しているから音声情報はまるで入ってこない上に、ラジオも何を言ってるかよくわからないという感じで聞き流されているので、みんな国の行く末や現状には無頓着。

だけどこれ、実は冒頭から一触即発の戦争待ったなし状態なんです。

瑛

もうやめて！！　とっくに住民たちの思考力はゼロよ！！

なんとなく、この辺りはいまの世界に置き換えても全く同じことが起きているような気がします。

緊急事態宣言って言われているけれど、身近なところに感染した人はいないから何となく遠い世界の話みたいに考えてしまったり。

オリンピック開催の話も、どうするべきかなんて火を見るよりも明らかなのに、なんだかよくわからない権力やら関係性やらがあるらしくて、よくわからないから傍観するだけになっていたり。

こういう、実生活につながるリアリティにぞくっとさせられる瞬間がたくさんある一冊です。

最初のあたりは「意味不明」が正解

三人称視点ながら主人公：モンターグの目線で物語が進行するので、最初は意味不明なタイミングで戦闘機が飛んでくる描写が入ったり、途切れ途切れに戦況を報告するラジオの描写が入る程度なので、読者は思いきり「何言ってんだこいつら」というモンターグはじめ住民たちと同じ視点を味わえます。

読書が苦手な人ほど深く考えて「え、なにこれ……」ってなりがちですが、大丈夫です。わけわかんなくて正解なので、そのまま読み飛ばしてOK。

気になったら、最後まで読んで全貌を知ったうえでもう一度最初から読み直すのがおすすめです！

本とともに燃えゆく老婆との出会い

さて、物語開始当初のモンターグは文字通りのファイアマン。

本を燃やすことに楽しみを覚え、「灰になるまで焼け、そのまた灰を焼け」という昇火士公式スローガンのもと月曜日にはミレー、水曜はホイットマン、金曜はフォークナーを焼いている火炎マンですが、お隣に越してきた不思議な少女：クラリスとの出会いで彼の中に小さな疑問が芽吹きます。

その後、本とともに焼死する老婆と出会ったことをきっかけにモンターグの世界は一転します。

瑛

この世界での罪人やお役所から目をつけられている人というのは、まっとうな知識を携えた一筋縄ではいかない人間のことだよ！

たいていの人は、まっとうな知識を持つ人の話を聞くと自分の無知があらわになるので嫌な気分になっていらだつのですが、モンターグはいらだちながらも自分の疑問と向かい合おうとするのです。

朝から晩まで忙しい昇火士という職業柄、四六時中《巻貝》を耳に突っ込んでいたり、壁の人と話していたりしなかったのが彼から思考力を奪わなかった一因なのかも！

そのせいか、昇火士の中にはわりとまともな人もいる様子。とはいえ灰になるまで焼いて、そのまた灰を焼いているので何とも言えないんですがね……。

ふつうの小説だと全体の半分～もうちょい先でようやくここまで到達するのですが、華氏451度はなんと全体のおよそ五分の一ラインでこの展開に。

瑛

爆速！！

モンターグが思考に目覚めてからがメインの展開となるので、ここまでの展開は超速です。逆を言うと、この最初の五分の一ラインを超えるまでは思考力ゼロ状態のモンターグ君が見ている意味不明な世界を垣間見ることになるので、断片的な情報に振り回される感を楽しむこともできます。

瑛

考えるための材料＝知識がなかったら、考えても「わからない」ってなるだけでそりゃイライラするよね……読書を通じてこのイラつきや焦りを伝えるブラッドベリ、最強。

本を守る人々との出会いと、それから。

さて、本を守るために死んだ老婆との出会い以降のモンターグは以前出会った英文学教授：フェーバーのことを思い出します。

彼の家を訪ね、本を人質に無理やり協力させるお互いの目的のために助け合うところまでこぎつけるのですが、その後の展開がまさしく怒涛。

本に関わったモンターグは、昇火士とはいえ罪人。当然追われる立場になるわけで、追ってくる昇火士はみんな当時の同僚（それはそう）。

おまけに戦争の影も色濃くなってくるという、混乱が狂気を、狂気が混沌を呼ぶ展開が待っているのですが、それと同時に世界の様子を静かに記憶し続ける人たちがいることがわかります。

瑛

ここの詳細は盛大なネタバレになるので、考察記事で深く紹介するよ！

読後感について

SFモノは読後感が……ということも多いのですが、華氏451度の読後感には希望があるように思います。

もちろん全部が全部ハッピーエンドではないけれど、希望で照らされた未来への道が見える、そんな終わり方なのでバッドエンド恐怖症の方も安心して読み進めることができる一冊です◎

おまけ│読後の衝撃について

この華氏451度、感動しすぎて原書でも読みたいと思い、つい先日原書を買いに走ったくらいのベストブックだったのですが、なんと本の最後、著者紹介の欄にこんなことが書いてあったのです。

瑛

なんとブラッドベリの最高傑作は華氏451度じゃない（らしい）！！！！！

これ以上の感動と衝撃は、わたしの心臓が止まってしまうよ……。

買ってきました

ええ、もちろん買いに行きましたとも。

最高傑作なんて言われたら放っておけるわけないじゃないですか……！

え？　左右の二冊は何かって？

瑛

火星年代記だけ買おうと心に決めて書店に行ったわたしが、見事に読書欲に打ち負けた結果がこれだよ！！

最後に│まとめの引用メモ

人生のベストブックにINされた華氏451度、全力で推したい気持ちを書き綴ると止まらなくなってしまいそうなので、以下に作中からの引用を。

ピンとくるものがあったそこのあなた！　華氏451度、読んでみてください！

わたしは事実については話さんのだよ。事実の意味をこそ話す。

われわれがただひとつ頭に叩き込んでおかねばならないのは、われわれは決して重要人物などではないということだ。知識をひけらかしてはならない。他人よりすぐれているなどと思ってはならない。われわれは本のほこりよけカバーにすぎない、それ以上の意味はないのだからな。

ぼくはおじいちゃんのために泣いているんじゃない、おじいちゃんがしてくれたことのために泣いているんだ。

ただ芝を刈るだけの人間と、庭師とのちがいは、ものにどうふれるかの違いだ、ともいっていた。芝を刈るだけの人間はそこにいないも同然だが、庭師は終生、そこに存在する、とね。

われわれにはひとつ、不死鳥が持ちえなかった美点がある。われわれは、自分が今どんな愚行を演じたか知っているという点だ。

華氏451度〔新訳版〕

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……はやい！！

それでは、７月のおすすめ本を紹介して参りましょう！

７月の購入本

□はまだ読めていない本。■は読了本です。

買った本は少なかったけれど、得るものがめちゃくちゃ大きかった１ヶ月となりました。

ビジネス本なんてあまり読まないわたしですが、今月おすすめする２冊は本当に出会えてよかったと思います！

７月のベストブック

１│グレッグ・マキューン「エッセンシャル思考」

エッセンシャル思考 最少の時間で成果を最大にする

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出会えてよかった本その１。

瑛

とにかく即効性が高い１冊！

次の日から役に立つビジネス本。

実際に、「エッセンシャル思考」を読んだ翌日の生徒の進路指導で、この本の内容が早速役に立ちました。

絶対にイエスと言いきれないなら、それはすなわちノーである。

「まあこんなものか……」と妥協していることをよくよく考えてみてください。

求めてる基準を６割くらいしか満たしていないのに「必要」と判断していること、結構あったりしない？ 飲み会とか、雑務とか、友達付き合いとか。

「エッセンシャル思考」は、ぶっちゃけこれって無駄だよな……というものをたくさん抱え込んでいる人、どちらも捨てがたい夢や進路で迷っている人におすすめの本。

もっと的確に表現するなら「選ぶことを選ぶ方法」を学びたい人のための本です。

瑛

ビジネス本は人間関係と同じで「合う」と「合わない」がはっきり別れると思うのだけど、「エッセンシャル思考」はわたしと相性良かったみたい！

２│佐藤義典「ドリルを売るには穴を売れ」

ドリルを売るには穴を売れ

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これもビジネス書ですが、「ものを売るってどういうこと？」という基礎が学べてとても勉強になりました。

特に「顧客は品物ではなく機能を買う」という視点は、マーケティングのみならずすべての広報に活用できる視点。

お客様＝相手の求めるものは何か？ という問いに対する答えが、そこに至るまでの考え方や提案の仕方まで実例を交えて説明されていてとてもわかりやすかったです。

営業と現場の意見が食い違うという例は、まさしく学校でも似たような事例が起きていてリアリティにびっくり。

品物がよければ売れるわけじゃない、というところの解説が感情に傾くことなくていねいに展開されてゆく様は必見。

瑛

このおすすめ２冊、近いうちに記事にまとめる予定です。しばしお待ちくださいませ！！

番外編│今月のおすすめ映画

「メッセージ」

メッセージ (オリジナルカード付) [AmazonDVDコレクション] [Blu-ray]

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７月の大本命。

お盆休み暇してるという人に全力でおすすめしたい映画がこれ。
柿の種です。

SFやエイリアンかあ……あんまり好きじゃないなあ、という人のほうがむしろ楽しめると思っています。現代文学、とりわけ答えのない問いを追求する小説がお好きな方なら絶対にハマるはず。

逆にエイリアンVSプレデターみたいなSFとか、スターウォーズみたいな異星ものを求めている人はちょっと違うなと感じるかも。

なぜなら、この映画のテーマは「言語」だから。

エイリアンを駆逐したり、宇宙船に乗って宇宙の彼方に行ったりということはしませんが、言語学者のルイーズが文字を通して異星生物と交流するこの映画、どんでん返しがとんでもないです。

核心に触れたときの「！？」感がたまらなく気持ちいいですよ……！

瑛

もちろんネタバレ非推奨。

小説も面白いのですが、個人的には映画→小説の順で触れた方がわかりやすいと思ったので、今回はおすすめ映画として紹介。

あんまり好きすぎてレビュー記事書きました。

瑛

長いので時間がある時にどうぞ！！

8月に読みたい本

「エッセンシャル思考」と「ドリルを売るには穴を売れ」の感想をまとめておきたいので、8月の積読は少し控えめ。

まとめ

７月は勉強月間となりました！

普段は手に取らないビジネス書に学び、映画に心動かされた１ヶ月。

瑛

８月も素敵な本との出会いがありますように……！

みなさまのイチオシ本、Twitterやコメント欄にて、教えていただけましたら幸いです*

それでは！

エッセンシャル思考 最少の時間で成果を最大にする

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ドリルを売るには穴を売れ

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メッセージ

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明日から役立つというウリ文句は良く見るけれど、これは読んだ次の瞬間から役立つ、というか判断の基準そのものががらりと変わってゆくのが分かる一冊で、普段は小説ばかり読んでいるわたしですが、ビジネス書もいいなと思うきっかけに！

瑛

これは読まなきゃ損な一冊！

とはいえ百聞は一見にしかず、早速エッセンシャル思考に触れてみましょう！

エッセンシャル思考とは？

エッセンシャル思考 最少の時間で成果を最大にする

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「エッセンシャル思考」というのは、ざっくり言うと「いま、本当に必要なものはなにか？」を見極めて選択するための考え方のこと。

下に、エッセンシャル思考の特徴をまとめてみました。

この「エッセンシャル思考」がよく分かる例が本の中で示されていたので、ちょっとアレンジしてご紹介したいと思います。

瑛

皆さんなら、どう要約しますか？

ちなみに、模範解答は以下の通り。

来週木曜は学校が休みだ。

心に残ったフレーズまとめ

絶対にイエスと言いきれないなら、それはすなわちノーである。

「エッセンシャル思考」とは何かが凝縮されたフレーズ。

瑛

なにかの選択に迷ったときにはこのフレーズを思い出すようにしてるよ！

遊びは、それ自体を目的とした行為だ。

これは、いろんな場所でも指摘されていることですね。

がっつり仕事っていう場合より、適度に遊びを挟むほうが仕事の効率もクオリティも上がります。

瑛

最近は落書きの効果も見直されているよね！

ノートや資料に落書きするのも、脳にとってプラスに働くみたいですよ！

ほとんどあらゆるものは、徹底的に無価値である。

ぐさっと刺さったフレーズ。著者の言葉ではなく、世界一のメンターと称されるジョン・C・マクスウェルの言葉です。

何でもかんでも頑張ればいいというわけじゃないよという趣旨のコメントに、気持ちが楽になるかもしれません。

悪くない程度の選択肢は、全て拒否したほうがいい。

頭ではわかっているんだけど実行しづらい系のフレーズNo.1。

瑛

飲み会なんてその最たるものだよね……！

高いお金払って参加するほどのものじゃないのはわかってるんだけどどうにも断りづらい……！　というその思考そのものが枷になっていることはわかるけれど、抜け出す決断をするのは自分自身。

断り方や拒否の方法もいろいろあるので、他の本とも組み合わせつつ「合わないことに合わせない」姿勢を育ててゆくのも◎

「みんながやっているからやる」というのはかなり危険である。

TwitterやFacebook, Instagramが盛んな今日このごろ。

いいなと思うことや素敵だなと思うことにたくさん出会えるようになった反面「みんながやっているからやる」とか「バズりたいからやってみる」という理由でいろんなことに手を出しすぎてしまう傾向があるのもまた事実です。

瑛

たしかに素敵かもしれないけど……わたしにとって、本当に必要なことかな？

この答えが絶対にYESではない場合は、ちょっと保留してみたほうがいいということもあるかもしれません。

人間は、関係性に縛られた生き物である。

その昔、人間が狩猟・採集をしていた頃。人間にとって「仲間」との繋がりは生死を分ける鍵そのものでした。

つまり、周りの期待にこたえることができなければ生き延びることができず、その記憶はいまも人の遺伝子の中に残っているという記述に納得。

雰囲気や流れに合わせてしまう、周りの顔色をうかがってしまうのは悪いことのように書かれることも多いけれど、こうして見るとごく自然なことなのかもと思うきっかけになりました。

人は、何でもがんばろうとしすぎる嫌いがある。

「非エッセンシャル思考の人は」という注釈付きですが、これは日本人にあてはまりがちな特徴。

いろんなことを頑張ることはたしかに素敵かもしれない。とにかくいろいろなことができる人＝優秀というイメージがあるけれど、それって正直ちょっとしんどい。

瑛

頑張りたくないというわけじゃなくて、本当にやりたいことに集中したいって思うんだよね。

本の中で、著者はこう続けます。

多くを求めて努力すれば、それだけ結果がついてくると思っている。
――現実には、欲ばれば欲ばるほど、動きが鈍くなってしまう。

――エッセンシャル思考

働きすぎるということを選ぶ力を手放してしまうということと結びつける視点はとても参考になりました。

あらゆる仕事をバリバリ引き受けている人はぱっと見た感じ生き生きしてるように見えるけど、実はそうじゃないことも。

瑛

選択肢を考える暇がない、言われたことをやるしかないって思ってる場合があるんだよね。

選びたくない選択肢を選ばざるを得なかったために、本当なら手に入ったかもしれないなにかを諦めてしまっているかも……というのは経験がありすぎてヒヤッとしました。

人は手元にあるものを過大評価する

これは仕方ないよね！　と思いつつも直さなきゃいけないポイントだよなあ、と反省。

お金を払って手に入れたものの評価を高くしがちという動向は色んな場所で紹介されているけれど、これは毎日ひしひしと感じる……。

瑛

もったいない気持ちが大事なときもあるけれど、過剰MOTTAINAIは危険！

編集の４原則

編集者目線、編集、エディターというキーワード。

最近見かけることが多くなったような気がするのですが、このあたりの視点はそろそろブームが到来するんじゃないかなと思って眺めています。

編集の４原則は、以下の通り。

感想とまとめ

今回は「エッセンシャル思考」の読了記事をお送りしました。

「エッセンシャル思考」はなんと言っても即効性が強みの一冊で、本の中で紹介されていることがらは、誰しも経験したことのある「思考のモヤモヤ」「選択のモヤモヤ」だと思います。

瑛

わたしはこの本を読んで気持ちがぐっと楽になったよ！

何でも頑張ろう（というか頑張らなきゃいけない）と思っていたけれど、人間できることには限界があるということをすんなりと理解できたのが大きかったです。

そのおかげか、誰かにイライラすることも減り仕事のストレスもぐっと軽減されたように思います。

• 自分は何が大好きか？
• 自分は何がいちばん得意か？
• 世の中の大きなニーズに貢献できるのはなにか？

ということを軸にして考えられるようになったのは本当に大きな成長ポイント。

瑛

生徒の進路相談・悩みごと相談に乗るときに、前より良いアドバイスができるようになったのも嬉しい！

学生の頃に出会っていればもうちょっと悩みが減ったかもしれないと思う反面、社会人になったからこそ共感できる事例も多々あるので、今回紹介したフレーズにピンと来た方はぜひ試し読みをしてみてくださいね。

「エッセンシャル思考」がおすすめな人

• ミニマリストさん
• ミニマリスト志望者さん
• 相談に乗ることが多い人
• 新しい視点を手に入れたい人
• 大学生の皆さん（高校生だと共感できる事例が減るかも？）
• ビジネス書は苦手、だけどちょっと触れてみたいなと思っている人
• クリエイティブな仕事を目指している人

エッセンシャル思考 最少の時間で成果を最大にする

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が！！

杖を振り回して呪文を唱えて、派手なエフェクトを散らしながら化物を倒す、そんな魔法にはもう飽きたんだ！　確かに楽しいんだけど、魔法に触れたいんだけど、なぜだか心の底は冷静なままなんだ……！

というあなたに、おすすめの一冊、ご用意しました。

瑛

ネタバレなし！　安心してね！

J.ディレイニー｜魔使いの弟子

魔使いの弟子 創元推理文庫魔使いシリーズ1／ジョゼフ・ディレイニー(著者),金原瑞人(訳者),田中亜希子(訳者)

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「7番目の息子」の「7番目の息子」である主人公のトム。魔使いの弟子となり、一人立ちするために様々な試練に取り組むことになるのですが、この魔使いという仕事の立ち位置が絶妙。

人々に必要な職業だが、孤独で危険な仕事。

もちろん、トムは最初から魔使いになりたいと思っていたわけではありません。家に帰ろうか、修行をやめてしまおうか、と揺れ動き、実際に一度家に帰ってしまう弱さを見せながらも、魔使い修行に明け暮れます。

この本の魅力の一つが、「魔法使い」ではなく「魔使い」と表現しているところ。

おれたちは魔法は使わない。おれたちの仕事でおもに使う道具は、常識と、勇気と、正確な記録だ

そう、実はこの本、魔法を使う「魔法使い」は登場しないファンタジー。魔女やボガートといった馴染み深い異世界用語は出てくるけれど、主人公のトムは知恵と経験、勘（これについて、トムは後述のとおり一級フラグ回収士としか言いようがない）をフル活用して困難に立ち向かいます。

魔物を相手にする人が、普段は紙とペンを携えてタコができるくらいメモしまくっているというシュールな日常も、このシリーズの魅力。

「魔使いの弟子」における『魔』とは？

魔、というとどうしても魔法を想像してしまいがちですが、本作における魔とは「目には見えない概念のようなもの」のこと。
感覚的には、日本の幽霊や付喪神みたいなもの。

そういうものが見えてしまうごく少数の人たちや、魔と向き合うことのできる人々が、魔使いと呼ばれているのです。

また、目に見えないものたちも、人の命に危険を及ぼすものからちょっとかわいそうになってしまう背景を持つものまで、実にさまざま。
純粋な悪として設定された「敵」ではなく、きちんと背景を理解すること、闇雲に恐れ敵とみなすことの危うさを滲ませる「隣人」のような存在、それが「魔」という存在ではないかなと思います。

作中で、主人公トムに対し師匠のグレゴリーがこう言い聞かせるシーンがあります。

恐れることはないぞ。おまえを傷つけるものなど何もない。その兵士にとって首吊りの刑がどんなことだったか考えてみるといい。自分ではなく、兵士に気持ちを集中させるんだ。兵士はどんな気持ちでいたのか。何がいちばんつらかったのか。

これに対し、トムは家族に二度と会えないと知った兵士の気持ちを感じ取ります。その後、まだ怖いかと問う師匠に「いいえ、悲しいだけです」と答えるトム。

そう、この家族というのが本作を貫くキーワード。トムにとっていちばん大切で、いちばん難しい存在になりうるもの、それが「家族」。

師匠：グレゴリーは常に弟子であるトムに先行してヒントを与えてくれますが、これについても同じくわりと冒頭のほうでヒントを与えてくれていました。

家族というものは、やっかいなときもある。

家族だからこそ、大切だからこそ。

家族がやっかいというよりは、この「だからこそ」という部分が厄介なのだろうな、と思うのです。表だけでできているものなんて、世の中には一つもないのだから。

瑛

見方１つで世界は変わるということに、改めて気付かせてくれる一冊です。

一級フラグ回収士・トム

見習いのトム。最初は噛ませ犬みたいなのがいて、ちょっといいところをアピールして……なんてお膳立てされた舞台ではありません。

暗い地下室で一夜を過ごす中、見えないはずのものに襲われてトムと一緒に震え上がった序盤が、中盤まで読み進めるか否かというところですでにいい思い出になります。
ああ、あいつは可愛かった。暗いところで一夜ともに過ごすくらいどうってことないから助けてくれ、と思うのはなんと墓穴の中……というレベルの試練が、立て続けに起こります。

というのも、トムが作中で発生したフラグを次から次へと、恐るべき瞬発力と行動力をもってして回収していくからです。

読者が読み落としていたフラグを回収することもしばしばあるのですが、そんなときも

「そういえば師匠がこんなことを言っていたな……」

と教えてくれつつフラグを回収するので、読者としては非常にハラハラします。心臓に悪いです。

中途半端なところで本を閉じざるを得ない状況に立たされると、トムのことが気になって取るもの手につかず。仕事や日常生活に大変な支障をきたす……かもしれません。

その理由は２つ。

１つ。物語を通して、トムの判断がどんな結果を招くのか気になって仕方がなくなるくらい、魔使いの日常は危険であるということを痛いくらい実感できるから。

２つ。トムがあえて危険に飛び込むときには、そうしなければならない理由をきちんと抱いて、我が身をかえりみず誰かのために行動するから。

目が離せなくなる、一体感。

主人公と同じ目線で、トムと一緒に修行に臨んでいるような気持ちになれる一体感がすごいのです。魔法を扱った小説は数あれど、どこかで「この主人公、才能あるし」「いざとなったらパパママがいるし」と思ってしまうもの。

結局、「まあ、死にはしないだろう。主人公だし」という謎の安心感が読書を中断させやすくしてしまうわけですが、トムの場合は真逆。

瑛

待って、この子今度はだめやろ……。

と思わせるだけの緊迫感と、決定的な失敗感。子供だましではない、本気の「失敗」があるのです。

そしてその危険性を主人公であるトム自身が感じていて、これまた人間らしくストレートに「やばい」ことをほのめかす素直さが、心にまっすぐ突き刺さる。

読者が「心配してハラハラしてるのは自分だけ？」と思ったタイミングで、トムも「不安」を口にする。一方で、読者が「大丈夫、師匠が助けに来てくれるはず……！」と現実から目をそらして期待を持とうとするところでは、「師匠は来ない、だって遠くにいるんだ。帰ってくるのにも数日かかる」と冷静に無理だと言ってくる。

この、別世界にいるはずのトムと交わされる「会話のような感情のやりとり」が絶妙なのだと思います。

だから、他人事とは思えない。

瑛

主人公とのシンクロ率、共感度の高さが頭一つ飛び抜けてる気がします。

絶妙かつリアルな距離感

魔使いは人のために働くけれど、一般の人々とは距離を置いて生活しています。

人が恐れるのは無理もないことだし、魔使いもそのことはよく承知してる。いがみ合っているわけではないけれど、お互いに踏み越えてはならない一線がある。

このあたりの距離感が絶妙なのです。魔使いとそうでない人の対立、という形での表現ではなく、それぞれに大切な人がいて、譲れない事情があって、その結果として今の距離感が生まれているのが素敵。

もちろん、価値観の違いですれ違ったり、ときに利己的な事情で利用されたりもするけれど、その行動に至るまでの理由がどれも納得のいくものばかり。

瑛

自分が同じ立場だったら、やっぱりそうしちゃうだろうな……。

としみじみ考えさせられることも。

特に、アリスという少女の第一印象は、これから魔使いの弟子を読む皆さんにはぜひ大事にしていただきたいと思います……！

読み終わる頃には、アリスと出会ったときとは違う印象を抱くはず！

まとめ

魔使いの弟子、続編ありの１巻目なので読み終わってからもトムの冒険が続くわくわく感が持続します。

折を見て、続編のレビューもできればと思います……！

ネタバレ無し、雰囲気とおすすめポイントに絞ったレビューとなりましたが、少しでも本選びの参考となれば幸いです*

みなさまのおすすめ本、感想などもお聞かせくださいませ！

それでは*

魔使いの弟子 創元推理文庫魔使いシリーズ1／ジョゼフ・ディレイニー(著者),金原瑞人(訳者),田中亜希子(訳者)

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こんな人におすすめ

• 魔法が好きだけどありきたりは嫌い
• おとなでも読めるファンタジーが楽しみたい
• 手加減なしのファンタジーを味わいたい
• ご都合主義の魔法が苦手……。
• 真っ直ぐな主人公から素直な気持ちをチャージしたい

つぎの一冊を決める参考などにどうぞ*

６月の購入本

□はまだ読めていない本。■は読了本です。

池澤夏樹さんと出会った月でした。大絶賛池澤夏樹ブーム継続中。

瑛

「スティル・ライフ」はわたしの中に革命を起こした一冊。

６月１９日の桜桃忌（おうとうき：太宰治の忌日）に合わせて読んだ「桜桃」は、太宰治を再発見するきっかけになりました。

６月のベストブック

スティル・ライフ｜池澤夏樹

スティル・ライフ (中公文庫)

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この世界がきみのために存在すると思ってはいけない。

世界はきみを入れる容器ではない。

今月のベストブックにして、２０１９年度の（暫定）ベストブックでもあるこの一冊。

タイトルにもなっている「スティル・ライフ」は、染色工場で働く主人公「ぼく」が、同じ工場で知り合った不思議な男・佐々井との交流を通じて「どう生きるか」を考えるお話。

もう一つの収録小説「ヤー・チャイカ」は、第一の主人公・鷹津文彦の視点からロシア人・クーキンとの交流が描かれると同時に、ディプロドクスを飼う第二の主人公・「わたし」の視点から、彼女が人生の岐路で「どちらか一方」を選ぶまでがゆるやかな共通項を通じて描かれるお話。

瑛

小川洋子さんの世界観が好きな人ならハマると思う！

小川洋子さんが主人公の身の回り、比較的プライベートな世界を描き出すとするなら、池澤夏樹さんの「スティル・ライフ」は「世界」もひっくるめて自分自身を見つめ直せるようなイメージです。

本当に、出会えてよかったの一言に尽きる一冊。
正確だけど堅苦しくなく、静かだけど退屈しない文章がくせになります。

瑛

Twitterでもおすすめしまくるくらいお気に入り。ぜひ読んでみて！

７月に読みたい本

読みたい本を一覧にまとめてみました。

□はまだ手に入れていない本、■は積ん読状態の本です。

まとめ

６月は今年のベストブック候補｜池澤夏樹「スティル・ライフ」と出会えた、素敵な月となりました。

なんとなく、６月に出会う本にベストブックが多いような気がします。
（去年のベストブック・薬屋のタバサと出会ったのも６月でした）

瑛

みなさまのおすすめ本も読んでみたい*

Twitterやコメント欄にて、教えていただけましたら幸いです*
７月も素敵な一冊と出会えますように……！

それでは*

スティル・ライフ (中公文庫)

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スティル・ライフ (中公文庫)

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この本にに収録されているもう一つのお話、それが「ヤー・チャイカ」。

文彦と、彼がパーキングエリアで出会ったロシア人クーキンの会話を中心に展開されるお話。
物語は、ディプロドクスや文彦の娘：カンナの視点も交えながら進んでゆくのですが、今回はあえて深掘りはせず、さらりと魅力をお伝えできればと思います。

パーキングエリアでの出会い

物語は、文彦が一人娘のカンナを残して出張へゆくところから始まります。

出張中、仮眠を取るために入ったパーキングエリアで文彦は車が故障したというロシア人・クーキンと出会います。

二人はその後も少しずつ交流を重ね、たまにカンナを交えつつ友情を育んでいくのですが、このクーキンさん、とにかく話がうまい。

瑛

日本語が流暢とかそういう次元じゃなく、人を惹き込む話の天才！

この話術が「この人、まさか……」という疑念の種にもなるのですが、こちらは盛大なネタバレになるのでそっとしておきましょう。

バイカル湖の霧

さて、クーキンが語るお話の中には、美しくも凛としたロシアの自然、その驚異が霧という形で登場します。

霧、というとあんまり危険な気がしないけれど、クーキンさんはその霧に一度命を持っていかれそうになっています。

戻りはじめて間もなく、わたしは凍った湖面の上に何か白いものが流れているのに気づきました。霧なのです。上を見ると空は青く晴れています。背筋がひやっとしました。町の中でも、霧はたちまち何も見えなくしてしまいます。

瑛

周囲は何も見えないのに、青い空は見えるという違和感がすごい。

地上ではひとりの人間が生きるか死ぬかの瀬戸際に立たされているのに、いつもどおりの青く澄んだ空が見える。

自分は死ぬほど大変な思いをしてるのに、世界はまるで気にしてない。

世界の方は、あまりきみのことを考えていないかもしれない。

池澤夏樹「スティル・ライフ」

なんとなく、スティル・ライフの冒頭部分を彷彿とさせるシーンだなあ……なんて思うと同時に、クーキンに不思議な親近感を覚えてしまいました。

瑛

勉強やお仕事頑張ってる！　なのに誰も頑張りに気付いてくれない！

そういうときって、青空とかすごくきれいに見えますよね。その綺麗さが心に突き刺さる。いっそ、曇りや雨の日のほうが、心は楽かもしれない。

世界の方が気にしてなくても、こっちは気にしちゃうんだよね。

瑛

だって、人間だもの。

世界から見れば「取るに足らない悩み」だけど、自分にとっては「けっこう大きな悩み」。それが、誰かの悩みとの対比ではなくて、自然や宇宙といった「人間が暮らしている場所、空間」との対比で描かれるというところが素敵。

なぜなら、自然や宇宙の前では「いい人」を演じる必要も「頑張る」必要もないのだから。

瑛

肩の力が抜けて、自分の弱さに向き合えるような空気が染み込んでくるみたい……。

大人になったら、もう英雄はいらない

世界初の女性宇宙飛行士であるテレシコワについて、文彦とクーキンが語る一幕にて、このセリフが登場します。

大人になったら、もう英雄はいらない。

瑛

ヤー・チャイカのなかで、もっとも心に残った一文！

大人になったら、もう英雄はいらない。

裏を返せば、子どもには英雄が必要ということ。
英雄を必要としている間は子どもである、ということ。

瑛

英雄というのはつまり、夢や目標のことじゃないかな？　と思います。

大人になったら目の前にある現実がすべてという世界で生きることが多くなります。

もしかしたら、自分が誰かの英雄になっていたり、夢を叶えていたりすることもあるかもしれません。あるいは、かつて夢見た人や、理想とした生き方に、どこか違和感を覚えるようになることだって、あるかもしれない。

それが前向きなことか、望まぬことかはわからないけれど、とにかく、『英雄』は必要なくなる。

英雄を必要としなくなった大人二人が語り合う場面に居合わせたのが、まさに英雄を必要としなくなりかけている文彦の娘・カンナだというのもまた、素敵。

霧に消えたディプロドクス

さて、カンナの視点になると物語は少しだけ分かりづらくなります。

少しの改行を挟んで、唐突に「わたし」目線で世界が語られるのですが、突然「恐龍」の「ディプロドクス＝ディッピー」が登場したり、「わたし」はディッピーをマンションで飼っていたり。

瑛

現実と空想の間。「大人になりかけてる子供の視点」なのかな？

最初、カンナはこう話すのです。

わたしは老婆になってもまだディッピーにこの乾草をやっているでしょう。その時になって、もしも乾草を買うお金がなかったら、わたしは悪いことをするかもしれません。

ここからはわたしの勝手な推測ですが、『ディプロドクス＝英雄≒夢』と捉えた場合、このときのカンナは『夢のためなら何でもする』『夢のためならなんだってできる』と思っている純粋な子どもの性格が強いように思います。

一方、少しお話が進むと、カンナの心境にも変化が生まれ始めます。

前にわたしは、自分はおばあさんになってもディプロドクスに餌をやっているだろうと書きました。そのためのお金がなかったら悪いことでもすると言いました。

でも、本当の話、わたしはそんなに長い間ディッピーを飼ってはいられないだろうと思います。わたし自身にその資格がなくなる日がいずれ来るような気がするのです。

この、「わたし自身にその資格がなくなる日」が来るかもしれない、という感覚、誰しもが体験したことがあるんじゃないかなと思うのです。

体操をしているカンナの場合は、「もうこれ以上やっても伸びないと思う」という形で限界を感じたようですが、怪我だったり、センスの限界だったり、「夢と別れを告げなければいけないのかもしれない」と思う理由は人それぞれ。

そして（という三文字では語り尽くせないほどの出来事を経て）「ヤー・チャイカ」は終わりを迎えるのですが、このシーンがとても美しい。

ふたりのわたしと遅効性の解答

ふたりの「わたし」とディプロドクスによって、静かに幕が降ろされるのです。

ひとりめの「わたし」は、ディプロドクスの頭に乗って揺られています。大好物の葉っぱのある方角とは「逆向き」に進み、シダのような「奇妙な葉っぱ」を食べるようになったディッピーと共に、深くなりゆく霧をながめているのです。

もうひとりの「わたし」は、上で記した「わたし」を遠くから眺めています。

瑛

きっとひとりめは「夢と共に歩む自分」、もうひとりのは「新たな夢に向けてあるき出す自分」なんだね。

はっきりと違う道を歩み始めたふたりの「わたし」は、静かにゆるやかに、それぞれの人生を歩み始めます。

ディプロドクスの頭に乗ったわたしも、だんだんに見えなくなります。そういう風にしてわたしは自分と別れを告げ、そうしてわたしは新しい自分になるのだと、見ているわたしにはわかりました。

もうひとりの「わたし」がどうなったかについては、作中で文彦がちゃんと答えを示してくれています。

分かれ道で一方を選んだら、もう一つがどういう道だったのか、推定するほかない。（中略）今となってはわからない。

はっきりと、読者が抱いていた疑問に寄り添ってくれているような気がします。

どっちを選ぶのが正解だったのかということではなくて、分からないという感覚は間違っていないんだよ、と優しく語りかけてくれているみたい。

……ここまであまり触れてこなかったですが、ずっと思っていたことがひとつ。

瑛

文彦のコメント、実は遅効性の解答だったりするんじゃないかな？

上で示した「別の道を進んでたらどうなったんだろう？」という読者の問いに、文彦が答えているのは（本人にその気があったかどうかは別として）およそ５０ページほど前。

最後、ディプロドクスとわたしを見送った「現実を生きるわたし」は霧の中に立っているので、クーキンさんの体験を考えるなら右も左も分からない真っ白な世界にいるわけですが、ここが真っ暗闇じゃないのも、そして空を見上げれば（たぶん）青空が見えているだろうというところも、わたしの心に刺さったポイントです。

なにをするために、どこに行けばいいか分からない。

これに対しても、文彦は確かな答え――というよりも、支えを残してくれています。

本当にしたい仕事をみつける暇はまだたくさんある。

まとめ

この小説は、読むというよりも感じると言った表現がしっくりくる作品。

心に残ったシーンを断片的につないで、わたしなりの解釈を交えてのご紹介でしたが、少しでも心に触れるものがあったのなら、ぜひ手にとって読んでみてください。

夢を諦めないで叶えました！　という小説が多い中、本作は「夢を諦めたのは、新たな自分への第一歩」として前向きにとらえているところがとても好きです。

戸惑いそのものを受け入れてくれるような柔らかな世界観の「ヤー・チャイカ」。
人生の岐路に立っているすべての人におすすめしたい一冊でした*

それでは*

こんな人におすすめ

• 人生の岐路に立っている
• やりたいことが見つからない
• あのとき選んだ道が正しかったかどうか、考えることがある
• 北の国、雪国が好き

社会人のわたしから、高校時代のわたしへ。
一冊だけ本を贈ることができるとしたら、わたしは迷うことなくこの本を選びます。

西の魔女が死んだ (新潮文庫)

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生きていきにくいタイプの子

主人公のまいは、感受性が強すぎる優等生。母親曰く「生きていきにくいタイプの子」。

喘息の発作で学校を休んだあとも、学校に行くことができなくなったのをきっかけに、まいは『西の魔女』こと祖母の家で過ごすことに。

西の魔女とともに過ごしたひと月、まいは『魔女修行』を通して少しずつ成長してゆきます。魔女修行、と言っても、呪文を唱えて魔法を使ったり、怪しい薬を調合したりといったことは全くしません。

瑛

『魔女修行』＝自分で決めたことをやり遂げる意志の力のトレーニングのこと！

自然に囲まれた西の魔女の家で、一日一日を丁寧に過ごしながら、まいは少しずつ一人前の魔女になってゆきます。

ゆたかな毎日

野いちごを摘んで、ジャムを作る。ラベンダーの茂みの上でシーツを干して、香りを移す。レタスやキンセンカを摘んでサンドイッチにする。

西の魔女の家では、自然に逆らわないゆったりとした日々が流れてゆきます。

便利さはないかもしれないけれど、一瞬一瞬を丁寧に生きてゆく。そんな毎日に、まいの心や物の見方も少しずつ柔らかくほぐれてゆきます。

瑛

広い敷地の中に、『まいの場所』を作ってくれるおばあちゃんのやさしさと、まいの気持ちを汲み取った言葉が特に好き。

好きな場所を『まいの場所』にして耕そうと提案した西の魔女。お気に入りの場所を見つけて、一度は喜んだまいですが、ここで彼女の感受性アンテナが反応。

ここを畑にしたらここはここではなくなってしまう……。

好きな場所だからこそ壊したくない、手を加えたくないと思うまいの気持ちを、西の魔女はしっかりと汲み取り、こんな言葉をかけるのです。

いじらないで、このままにしておいて、植えるものは、そうね……野アザミとか、ツリガネニンジン、リンドウ、色んな種類のスミレ、そういう強くて優しい草のものにしましょう。スコップで移せるぐらいのね。そうしておいて、秋には、スノードロップの球根を、宝物を隠すようにあちこちに埋め込むといいわ。

もちろん、まいはこの提案に大賛成。「おばあちゃん、大好き」というまいに、西の魔女は目を細めてこう答えるのです。

アイ・ノウ

西の魔女とのすれ違い、そして

まいは、西の魔女のご近所さん：ゲンジさんのことが嫌い。ゲンジさんは庭の手入れをしてくれるなどいい人なのですが、いかんせん口が悪い。病気だからしばらく西の魔女のところにいる、と言ったまいに「ええ身分じゃな」と言っちゃうくらい、不器用な人。

何もかもおしまいだ、あの、下品で、粗野な、卑しい男のせいで。

こんな具合にゲンジさん大嫌い病を発症したまいは、あらゆる出来事をゲンジさんのせいにしようとする一面を垣間見せます。

まいが気持ちを抑えきれなくなる第一のきっかけとなったのが、鶏の死。
金網に絡まっていた毛がゲンジさんの飼い犬と同じ色だったため、まいはゲンジさんの家の犬が鶏を殺したのだと言い張ります。

そんなまいに対し、西の魔女はこう言って聞かせるのです。

いいですか。これは魔女修行のいちばん大事なレッスンの一つです。魔女は自分の直感を大事にしなければなりません。でも、その直感に取り憑かれてはいけません。（中略）まいは、自分の思っていることがたぶん真実だと思うのですね。――あまり上等でなかった多くの魔女たちが、そうやって自分自身の創り出した妄想に取り憑かれて、自滅していきましたよ。

見たくないものから目をそむけているんじゃなくて、たとえ偽りだとしても見たいものだけ見る、見たいものしか見ないというまいの弱さ。

だけど、本当の姿を知らないという思いはずっとまいの心の中に渦巻いているわけで、まいはそのことに対する「後ろめたさ」にも苦しんでいたんじゃないかな、と思います。

瑛

世界に関わってゆくために自分から踏み出す努力をしてないことは自分自身が一番よくわかってるはずだしね……。

その苦しさが一気に爆発したのが、まいのお気に入りの場所で竹の子を掘っていたゲンジさんを見たときのこと。

わたしはあの人を好きになんか、絶対なれない。あんな汚らしいやつ、もう、もう、死んでしまったらいいのに

『もう、もう』と二回も繰り返しているあたりに、ずっと抱いていたまいの葛藤や苦しみがあらわれてるような気がして、はっとしました。

言ってはならないと分かっているし、知ろうとする努力をしてこなかったことも分かっている。
けれど、それを認めたくなくて、認められなくて、おまけにここまで思いつめさせるだけの理由がちゃんとあるからこそ、自分から目を背けて周りのせいにしてしまう。

この後、まいの頬を打った西の魔女もきっと同じくらい辛かったと思う。

瑛

大事だからこそ、ここぞというところでは厳しくする。自分がどう思われるかより、目の前の人がどんな思考の持ち主になるかのほうが大事だもんね。

西の魔女が死んだ

タイトルの意味は、ぜひ皆さん自身が物語を辿って確認してみて！

一ページまるっと使った、西の魔女の最後の魔法にはっとするはず。

決して焦らず、ていねいに。
この一冊が、悩める夜の道標となりますように。

それでは*

西の魔女が死んだ (新潮文庫)

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