寛政の鯨を巡る：品川クジラ史跡巡り

かつて、品川は江戸城に鮮魚を納める御菜肴八ヶ浦のひとつでした。

海苔の産地として栄えたものの、昭和37年（1962）に東京港建設のため漁場権利を東京都に譲り渡し、翌年品川での海苔養殖は幕を閉じます。

舟だまりの水路にかかる石の橋：北品川大橋は大正時代末期のもの。

かつては、この舟だまりより先はすべて海だったのです。

📍最寄り駅：京急線・北品川駅

舟だまりのすぐそばにあるのが利田神社。よみは「かがたじんじゃ」。むかし、このあたりの開発に尽力した利田利兵衛という人の名前から取ったのだそう。

利田神社には、現存する東京唯一の鯨塚があります。

塚の下には、寛政の鯨の頭部が埋められているとのこと。近くには谷素十の俳句が刻まれた石碑もあり、都内とは思えないほど静かな時間が流れています。

ただしこの史跡、解説板の位置が非常に悪いです👼

鯨碑や鯨塚の解説板の手前には池やプランターがあり、近づくことができないので文字を解読するためにはスマホの拡大機能必須です。品川区が設置している解説板は、梅の花が咲くと読めなくなるかも……👼

桜の名所として知られる御殿山。鯨塚のある利田神社から品川女学園方面に歩いてゆくとすぐにたどり着きます。

2月上旬に行ったので桜は全然咲いてない……🌸

ちなみに、御殿山の坂は今も昔も変わらず同じ場所を走っています。
史跡説明によると「昔に比べてちょっと緩やかになった」とのことですが、十分急な坂だと思う……👼

📍利田神社から御殿山へ向かう途中、北品川本通り商店街を通過するときに徒歩新宿（かちしんじゅく）の跡を見ることができます👀

ここは史跡ではなくてクジラスポット。

きしゃぽっぽ公園として知られる居木橋公園には、ナガスクジラ（たぶん）のモニュメントがあります。

史跡の石柱は品川硝子「製作」所ですが、正しくは品川硝子「製造」所。

明治時代、殖産興業の名のもとに工業製品の国産化を推し進めた日本。

明治6年（1873）、東海寺境内に日本初の近代ガラス工場・興業社が設立。3年後に明治政府に買収されて工部省の官営工場となり、外国人技師を招いて食器や日用ガラス器製造の技術を伝えました
明治18年（1885）に民間工場となった後はガラス製品やビール瓶などを生産したものの、経営不振により明治25年（1892）に解散。

史跡板の近くには硝子の材料：珪石

📍煉瓦造りの当時の工場の一部は、愛知県犬山市の明治村に移築・保存されています。

鯨塚のある利田神社は、沢庵和尚が弁財天を祀ったことが始まりだと言われています。その沢庵和尚のお墓があるのが東海寺。

お墓の案内は官営品川硝子製作所の石碑近くにありますが、東海寺までは少し歩きます。

和銅2年（709年）9月9日創建。新緑で有名な神社。

古くは品川大明神・天王社と呼ばれた品川宿の総鎮守。
東京遷都の際、内侍所となり、明治天皇は荏原神社に四度行幸。また、源氏・北条・徳川の崇敬も篤かったことで知られている。

しながわ百景に登録されているのは新緑の荏原神社ですが、梅の時期の荏原神社も美しい……！

目黒川が天王洲南運河に流れ込む部分に広がる東品川海上公園には、15メートルを超えるクジラの遊具があります🐳

あまりにも大きな遊具なのでクジラの遊具だけが印象に残りがちですが、遊具のそばには寛政の鯨に関する解説パネルが設置されています。

伊佐奈 瑛

たぶん、遊具の大きさ≒寛政の鯨 だと思う🐳

クジラの遊具のすぐそばにある目黒川水門には、クジラのイラストが描かれています🐳

これは公募で選ばれたイラスト。「しながわ」の文字でデザインされている波にもご注目👀